特斯拉日前如期發布了備受期待的Model 3車型,并在交車儀式將30輛最新款Model 3交付給了首批車主。為了應付余下訂單,該公司不意外地會將未來重心放在提升生產力之上,預計會在8月份生產出100輛Model 3,順利的話次月即可大幅度加速到1500輛,然后在年底時有望達到月產20000輛的極限產能。
不過,Model 3的順利交付并不意味著如今的伊隆-馬斯克(Elon Musk)就將獲得一個難得的假期。因為除了要著手解決該車型產能不足的問題外,他旗下還擁有包括太空探索技術公司SpaceX、“無聊公司”(Boring Company)以及太陽能公司SolarCity等諸多業務需要自己親自打理。至于他的下一個工作重點,我們也相信會在以下幾個項目中脫穎而出。
Model Y
一直關注特斯拉的消費者應該知道,這家知名電動汽車制造商有一套“性感”(SEXY)的車型發布計劃。因此在接連發布了Model S(性能級)、Model X(SUV)、以及Model 3(入門級乘用車)之后,特斯拉顯然要把精力放到“SEXY”組合的最后一名成員——Model Y(跨界車型)身上。
馬斯克此前表示,公司下一款準備生產的產品是將被命名為“Model Y”的小型SUV,該車將主要基于Model 3平臺打造。這一立場與馬斯克以往的聲明有所不同,因為他曾表示Model Y將采用全新的平臺,甚至計劃放棄其它特斯拉車型上所使用的12V電池架構,以便極大地減少所需的電線長度、簡化生產過程。
應該說,馬斯克的這一策略與特斯拉在Model S轎車生產線上制造Model X SUV底盤的情況相似。這意味著為Model 3設計的許多懸掛組件和其他部件也可用于Model Y,以加速開發、減少制造時間。所以盡管Model Y的規格更高,它在配置上可能與Model 3大同小異。
一直以來,馬斯克都十分認可SUV市場的重要性,將其稱為“世界上最大的產品部門”。這一表態與豐田RAV4、本田CR-V和福特Escape等小型SUV的銷量情況相吻合,這些汽車都占據了美國汽車銷量前10名的位置。
可以肯定的是,以Model 3為基礎可以大大簡化Model Y的生產流程,將有助于特斯拉更好地利用當前銷售趨勢。不過,馬斯克沒有在電話會議中提供Model Y生產的新時間表。此前他曾表示,2020年將是一個合理的目標。
對此,有分析師預計Model Y可能在2019年底或者2020年初正式投入量產,并作為特斯拉“在2020年交付百萬輛車”目標中的關鍵一員。截止2017年上半年,該公司已經交付了4.7萬輛電動車型。
除此之外,馬斯克還透露現有Model S、Model X和Model 3已經讓現有的唯一一座弗里蒙特工廠產能達到極限,因此公司正在尋求合適的廠址用于生產未來的Model Y車型。
Hyperloop超級高鐵
馬斯克最早于2013年8月在SpaceX網站上提出了這一超級高鐵的概念,在當時題為《Hyperloop Alpha》的白皮書中,馬斯克將超級高鐵稱作未來的“第五種交通出行方式”,作為現有4種交通方式,即飛機、火車、汽車和輪船的補充。
當時,加州建設高鐵項目的方案刺激了馬斯克。他一直認為,加州的夢想代表了美國的未來。在了解方案中的高鐵系統(每公里成本最昂貴、行駛速度最慢的高鐵)后,馬斯克發起了開源設計挑戰。
他設想了一種位于管道中的車輛,乘員28人,采用太陽能作為動力,行駛速度接近音速,單程票價僅需20美元,而建設成本估計為60億美元。與加州的高鐵方案相比,其成本只有1/10。
去年末,馬斯克開車被堵在路上了,于是他發推文說:“堵車快把我逼瘋了!我要造一臺隧道挖掘機,開始挖隧道”。不到1小時,這個項目正式命名為“The Boring Company”,而在2小時后他再次發推:“我們真的要開始挖隧道了?!?/p>
根據馬斯克發布推文的最新消息稱,他旗下的“無聊公司”(Boring Company)剛剛就建造紐約-費城-巴爾的摩-華盛頓特區線超級高鐵獲得了政府口頭批準,該條高鐵建成后從美國紐約到華盛頓特區只需29分鐘。
“無聊公司”還稱,除了運輸汽車,這種高速電動軌道托盤還能運輸貨物或人。軌道托盤可以將汽車固定到導軌上,然后以最高125英里(約合200公里)的時速通過特定隧道到達目的地。如果加上真空殼,就成了“超級高鐵”車廂,時速可以達到600英里(約合966公里)以上。
不過從目前的情況看,馬斯克旗下的“無聊公司”似乎需要加快自己的研發腳步了,因為另一家名為Hyperloop One的洛杉磯超級高鐵技術初創公司已經將自己的超級高鐵原型艙在內華達州沙漠中500米長的測試管道中進行了測試。測試結果顯示,這一原型艙在管道中的最高時速達到了192英里/小時(約合308公里),然后滑行停止。
而且,盡管Hyperloop One總部設在洛杉磯,并在內華達州創建了測試軌道,但市場主要集中在美國以外的地區。目前,該公司還在阿拉伯聯合酋長國、芬蘭、瑞典、荷蘭、瑞士、莫斯科和英國進行超級高鐵的可行性研究。
SpaceX重型獵鷹
馬斯克日前表示,自己希望于今年11月在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地完成“重型獵鷹”火箭的首次試飛。隨后他在圖片分享網站Instagram上宣布了這一計劃,同時發布了一張重型獵鷹發射升空的合成照片,并配上了一句話“重型獵鷹火箭將在11月迎來首秀?!?/p>
事實上,SpaceX旗下的重型獵鷹火箭已經研發多年,可以說是當前世界上最強勁的運載火箭。它配備了27個“梅林”火箭發動機,發射時可產生500萬磅(約合2500噸)的推力,能夠把11.9萬磅(約合59.5噸)的有效載荷送入軌道,只有在1973年最后一次發射的“土星五號”月球火箭能夠將更多的有效載荷送入軌道。
據了解,SpaceX的計劃是重型獵鷹的三個核心助推器能夠在升空后自主返回著陸,為火箭的重復利用設定一個新標準。不過,馬斯克并不保證重型獵鷹的首次試飛能夠取得圓滿成功。
“很多地方都有可能會出錯?!瘪R斯克在上周表示。
事實上,獵鷹重型火箭的研發遠比SpaceX預期的要困難,首飛也存在很大的風險。這主要是因為,獵鷹重型火箭相當于將三枚獵鷹9號火箭捆綁在一起。而且這一火箭需要27臺梅林1D發動機共同工作,從而使其遭遇發動機故障的概率大幅度增加。就在40多年前正是同樣的缺點,徹徹底底坑死了著名的N1火箭,也葬送了整個蘇聯登月項目。
根據概率論基本原則,并聯工作的發動機數量越多,出現發動機故障的概率就越大。飛行中的運載火箭、一旦出現了單臺或者多臺發動機故障,就會面臨推力不足、推力不平衡等問題,有可能導致任務失敗?;谶@個考慮,自從N1火箭含恨而終之后,全世界航天界形成了一個不成文的共識,即子級+助推級發動機的總數必須嚴格限制,切不可超過10臺。
對此,馬斯克的看法是“獵鷹重型火箭如果發射失敗,未能進入預定軌道,對我們來說也是一個機會。只要不造成發射臺損毀,我就可以看作是SpaceX的勝利”。
分析人士認為,獵鷹重型火箭如果獲得成功,那么未來這種可回收火箭將會把高載荷航天發射的成本縮減30%。與此同時,重型獵鷹火箭發射也被認為對載人火星計劃有著積極意義,其能夠驗證大型火箭的天地往返能力。
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嘉賓及議程:https://www.iyiou.com/a/xnyqc_shanghai_2019/